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要說人類的生命起始，追溯中外，談的都是一把泥。相傳女媧造人，不過是伸手掬起帶水的黃泥，再仿照自己的模樣，揉揑而成的；至於西方上帝，也是在塵土中取泥塑像後，才往它的鼻孔?吹一口氣，使之成為會說話、會走路的活人。
一經水浸，泥巴鬆軟不堪；火後泥土，則硬脆易碎。從泥而生的人，又如何？
有句話是這樣的，你既然是塵土，就要歸回塵土。那麼，在歸回塵土以前，人該如何「揉捏」自己，才能陶造精采人生？
陶藝達人 再展鴻圖
初次見面，周文強略帶拘謹，擔心自己會辭不達意，但一提及陶藝，他立即侃侃而談，「和其他藝術品的分別是，陶藝品主要以立體形態出現。它源起自人類的生活習慣，可作飲食器具，實用性強⋯⋯」
周文強素愛雕塑創作，二十多歲時，首次接觸陶藝後，發現滿足感更大。「由開始（捏泥）到完成（製成品），我享受這種由零開始的感覺；加上自己本身有雕塑底子，創作時自然更得心應手。」他笑說。
可是，再大的滿足感，都敵不過現實的折騰。周文強淡然表示，因為生活上的種種問題，他放棄了陶藝，而且十多年來，也不曾再接觸陶藝創作。乍聽之下，竟有點老死不相往來的況味。
那些年來，周文強從事室內設計工作，卻因壓力過大，深感辛苦；碰巧，香港公園的視覺藝術中心舉辦開放日，他特意前往參觀，「當年的陶瓷室設備齊全，而且⋯⋯收費不高。」話畢，周文強忍不住笑了兩聲。
就這樣，周文強的陶藝生涯死灰復燃，更愈燒愈猛。他不時租借陶藝室進行創作，更因燒製了一系列的樹頭陶藝品，而被冠上「樹王」之名。他笑指，「再次接觸陶藝，很快就上手了，成功感油然而生。」因着這份失而復得的滿足感，周文強毅然放棄高薪工作，並選址賽馬會創意藝術中心（JCCAC），成立了「熊陶坊」。
拜師鑽研 心血結晶
為了尋求更大的突破和滿足，從十一、二年前開始，周文強着手研究結晶釉，希望能燒製出獨特的釉色，「研究初期，尚有少量結晶出現；但後來，連一片結晶都沒有了。」當時，周文強十分氣餒，幾欲放棄研究，幸好獲友人鼓勵：「周文強，若能燒出來的話，那就是屬於你一個人的釉料。」這一番話，讓周文強重新振作。他回去以後，先把所有釉料倒出來，重新調配，再進行燒製，最後發現，原來是窯爐出現問題。
雖身負數十年陶藝經驗，周文強卻直言，自己對釉料的認知其實不多，所以曾遠赴江西景德鎮陶瓷學院，修讀為期半年的陶藝課程。他笑指，雖然吸收了不少別人的經驗和心得，卻慘遭挫折，「曾經讀過一本台灣教授的著作，書中提及，鈷是能夠產生結晶的；但當時有老師告訴我，這是不可能的。我幾乎為此和他爭辯，及後翻查資料，才得知鈷能產生結晶，是因為它加入了分相釉。」
甚麼是結晶釉？
結晶釉是一種特殊釉料，能夠燒出美麗的晶花。其原理是，經過高溫加熱後，本來含有金屬飽和溶液的釉料，將會在緩冷過程中，釋出密集的結晶體，形成波紋狀、星形、冰花、花網纖維狀等結晶圖案，這些圖案另有「火中蓓蕾」之稱。
研究結晶釉多年，周文強喜見自己曾燒製出獨特的釉色，可是他並不滿足於此，於是提出了「舊瓶新釉」的創作意念，即是取古代器皿之態、現代結晶釉色，從而創作出兼備古今風味的陶藝品。周文強的啟蒙老師曾對他說，不論是中國人做西方事，抑或是西方人做中國事，都只會事倍而功半，所以每個人都該做自己最擅長、最感興趣的事。因此，周文強一直都專心於揑泥研釉，「到了頂峯，才會轉去另一個專業。要不然，今天弄這，明天弄那，最後只會甚麼都做不好。」
開班授徒 首重真心
平日，周文強坐鎮工作室，間或到學校或其他機構開班授徒。他憶述，最快樂的是，能夠親眼見證甚麼是「開心到飛起」。此時，周文強一臉笑容，「有一位智障兒童想製作紅綠燈，於是我對他說，我會教他的，但他必須親手完成作品。後來，在看到製成品的瞬間，他整個人立時彈跳了起來。」話還未說完，周文強忍不住笑了幾聲，「當時還以為發生了甚麼大事。」
周文強認為，香港人對陶藝的認知有限，說到拉坯，大部分人亦只會想起，在電影《人鬼情未了》中，男、女主角依偎着拉坯的經典場面。他又慨歎，「我曾到不少學校開班上課，有些雖設有陶藝室，卻是五年來都不曾開動窯爐，又或早早就把它改建為電腦室了。」
近年，不少香港人都喜歡在公餘時間學造陶器，他們或因興趣驅使、或為紓解生活壓力、又或製作手工禮物……原因各式各樣。然而，周文強始終相信，陶瓷是一門心的藝術，能反映出人的特質，「想把作品造好的話，就一定要用心去造，不能馬虎了事。」他拿出兩個陶杯來，接着說，「有沒有用心，其實一眼就能看得出來。」
製陶小貼士
想要製作一件完美的陶器？單是選泥，已是一門學問。周文強指，「黏土分為瓷土和陶泥兩種。瓷土質量較純，可承受高溫；陶泥則雜質較多，耐溫性較低。」他續說，黏土成形時，必須軟硬均勻，不能含有氣泡，所以「搓泥」的過程是非常重要，「若黏土軟硬不均，則難以成形；若泥中含有氣泡，坯體或會在燒製過程中爆裂。」
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